Des bâtons dans les roux

Marie-Madeleine la tentatrice,  par Anthony Frederick Augustus Sandys 1858

Internet et les réseaux sociaux ramènent les roux au cœur des moqueries. 
Depuis toujours, les chevelures rouges sont stigmatisées. Dès la Haute Antiquité, les égyptiens représentent le dieu Seth, qui a tué et découpé son frère Osiris en morceaux, comme un être impie, violent et roux. Le Moyen Âge persécute ceux qui sont dotés d'une chevelure flamboyante, les accusant d'animalité et de sorcellerie : de nombreux innocents périssent sur les buchers, mêlant leur mèches rouges aux flammes de l'enfer. En 1254, Saint-Louis ordonne même au prostituées de se teindre en roux, "couleur des feux de la luxure", pour les distinguer des femmes respectables. 
Force est de constater que huit siècles plus tard, les poils de carotte ont toujours la vie dure. La rareté de leur couleur de cheveux - un pour pour cent seulement de la population mondiale est rousse - en est-elle la cause ? C'était en tout cas le point de 
vue de Cyrano de Bergerac qui, à propos d'une fort jolie femme aux torsades auburn, écrivait ceci : "Une belle tête, sous une perruque rousse, n’est autre chose que le Soleil au milieu de ses rayons. Cependant tout le monde en médit, à cause que peu de monde a la gloire de l’être !"